了不起的盖茨比是美国作家弗朗西斯·斯科特·基·菲茨杰拉德创作的一部以20世纪20年代的纽约市及长岛为背景的中篇小说，出版于1925年。该小说主要描述在美国的“爵士时代”时代，一个名为盖茨比的社会底层青年人在物质丰富和精神喧嚣的时代下如何为人生奋斗的故事，从盖茨比的视角展现了当时美国在精神文化和经济社会的发展情况。故事以尼克的第一人称视角展开，穿插着各位主角的回忆与吐露的心声。其中最牵扯读者的便是盖茨比和黛西的爱情故事。了不起的盖茨比探讨了堕落、理想主义、不愿改变、社会动荡、放纵等主题，生动描绘了一幅令人警醒的美国梦与“咆哮的爵士年代”的肖像画。了不起的盖茨比的问世，奠定了弗·斯科特·菲茨杰拉德在现代美国文学史上的地位，成了20年代“爵士时代”的发言人和“迷惘的一代”的代表作家之一。20世纪末，美国学术界权威在百年英语文学长河中选出一百部的小说，了不起的盖茨比高居第二位，并被多次搬上银幕和舞台。

“美国梦”，一般是指美国的所谓“立国精神”——个人通过自我奋斗获得成功的一种追求和生活方式。随着时间的推移，“美国梦”却被金钱至上的观念所取代。越来越多的人认为，只要有了足够的钱财，就能主宰一切，包括实现个人的抱负和梦想。“美国梦”变成了“美国的钱景”。于是，人们不再相信“美国梦”，更不相信“美国的钱景”。这种对“美国梦”的理解是片面的、狭隘的。实际上，“美国梦”有着更为深刻和丰富的内涵。它是个人自由、民主和平等的追求；它强调的是人的个性和才能的发展；它注重的是创新和创造的精神。因此，“美国梦”不仅是一种物质层面的追求，也是一种精神层面的追求。在这个意义上说，“美国梦”并没有过时，也不会过时。它应该成为我们理解世界、理解人类文明发展历程的一个重要窗口和坐标。